Ein Dateiformat ist die Art und Weise, wie Daten auf einem Computer oder einem anderen digitalen Gerät gespeichert und organisiert werden. Es definiert die Struktur und den Typ der Daten, damit sie von verschiedenen Anwendungen und Systemen korrekt interpretiert und verarbeitet werden können.
In der Fotografie und Bildbearbeitung gibt es mehrere gängige Dateiformate, die je nach Anforderungen und Zweck verwendet werden:
- JPG/JPEG (Joint Photographic Experts Group): Das am häufigsten verwendete Dateiformat für digitale Fotos. Es nutzt eine verlustbehaftete Komprimierung, um die Dateigröße zu reduzieren, während die visuelle Qualität erhalten bleibt. JPEGs eignen sich gut für die Anzeige und Weitergabe von Fotos im Internet oder per E-Mail.
- TIFF (Tagged Image File Format): Ein flexibles Dateiformat, das sowohl verlustfreie als auch verlustbehaftete Komprimierung unterstützt. TIFF-Dateien haben eine höhere Qualität als JPEGs, sind aber auch größer. Sie werden häufig für den professionellen Druck oder die Archivierung verwendet.
- GIF (Graphics Interchange Format): Ein Dateiformat, das häufig für einfache Grafiken und Animationen verwendet wird. GIFs unterstützen eine begrenzte Farbpalette und eignen sich gut für Logos, Diagramme oder grafische Elemente auf Websites.
- PNG (Portable Network Graphics): Ein verlustfreies Dateiformat, das entwickelt wurde, um GIFs zu ersetzen. PNGs unterstützen Transparenz und eignen sich gut für Grafiken mit scharfen Kanten oder Text.
- RAW-Formate: Professionelle Fotografen bevorzugen oft RAW-Formate, die sozusagen die „digitalen Negative“ sind. RAW-Dateien enthalten die unverarbeiteten Sensordaten der Kamera und bieten mehr Flexibilität bei der Nachbearbeitung. Jeder Kamerahersteller hat sein eigenes RAW-Format, wie z.B. CR2 (Canon), NEF (Nikon) oder ARW (Sony).
- PSD (Photoshop Document): Das native Dateiformat von Adobe Photoshop. PSD-Dateien können mehrere Ebenen, Masken, Textebenen und andere Bearbeitungselemente enthalten. Sie werden hauptsächlich für die Bildbearbeitung und das Grafikdesign verwendet.
Die Wahl des richtigen Dateiformats hängt von verschiedenen Faktoren ab, wie z.B. dem Verwendungszweck, der erforderlichen Bildqualität, der Kompatibilität und der Dateigröße. Für die meisten Anwender ist JPG aufgrund seiner guten Balance zwischen Qualität und Dateigröße die beste Wahl für digitale Fotos.